TerraCycles Historie

I 2011 lanserte TerraCycle innsamlingsprogrammer i Norge, Spania, Tyskland, Irland, Sveits, Danmark, Israel, Belgia, Frankrike, Argentina og Nederland. Dette ville si at TerraCycle hadde lagt til 30 nye avfallsstrømmer og at arbeidskraften steg til 100 ansatte verden over. TerraCycle donerte også over 3 millioner US dollar til veldedighetsorganisasjoner i 2011 for det innsamlede avfallet.

Noen få høydepunkter fra 2011 inkluderte blant annet: På Jordens Dag i 2011, samarbeidet TerraCycle med skokjeden Old Navy og bok- og kontorkjeden, Office Depot, for å henholdsvis samle inn brukte sandaler og penner. Begge kjedene hadde innsamlingsbokser for disse brukte forbruksvarene i butikkene sine og programmene viste seg å være en stor suksess. Nok sandaler ble innsamlet til at fire flip-flop lekeplasser kunne bli resirkulert fra dette avfallet og gitt til skoler rundt om i USA. TerraCycle lanserte også sin første sponsede E-avfalls Brigade med Logitech for å samle inn mus og tastaturer.

TerraCycles team i Brasil slo også verdensrekorden for verdens største resirkulerte skulptur, som havnet i Gusiness Rekordbok. Denne robot skulpturen laget av juspakker ble kjent som 'Tangobo'—og var 15.3 meter høy, 8.3 meter bred og 4.2 meter dyp. Etter avdukingen av Tangobo i Parque do Carmo parken i September, ble skulpturen demontert og juspakkene ble resirkulert til benker, bord, og andre produkter som ble brukt i Parque do Carmo parken.

TerraCycle lanserte senere også Trash Tycoon, det første online spillet om oppsirkulering og resirkulering av avfall som blir sett på som vanskelig å resirkulere. Spillet simulerer TerraCycles ekte Brigade programmer der matemballasje som for eksempel Kraft Foods emballasje blir innsamlet og resirkulert eller oppsirkulert til nye miljøvennlige produkter som for eksempel gjenbruksbare handleposer, ryggsekker, og parkbenker. Trash Tycoon hadde over 300 000 deltakere etter kun en måned og TerraCycle synes det er spennede å se hvordan dette spillet kan påvirke og oppfordre både barn og voksne til å resirkulere!

Sist men ikke minst havnet TerraCyles grunnlegger og administrerende direktør Tom Szaky på ‘Forbes Impact 30 List’ for 2011—en liste over de topp 30 anerkjente entrepenørene som jobbet med å takle noen av verdens mest utfordrende problemer.

I Norge ble TerraCycles første samarbeidspartner Kraft Foods. I gjennom dette samarbeidet har det blitt satt opp et innsamlingsprogram som hindrer Tassimos brukte kapsler og folieemballasje fra å havne på søppelfyllingen eller bli forbrent. Les mer om dette og bli med på innsamlingen her!

Våren 2010 introduserte Walmart et ‘TerraCycle Hot Spot’ i alle butikkene sine rundt om i USA. Dette bestod av å ha et fantastisk display av Capri Sun, Lays og Oreo produktene side om side med TerraCycles produkter som enten hadde blitt resirkulert eller oppsirkulert fra det innsamlede avfallet fra disse produktene.

TerraCycle satt samtidig opp sin første ‘Pop-up Shop’ i New Yorks havneområde, som var åpen i to måneder. Som en grønn oase i hjertet av byen, kunne butikken tilby både TerraCycles oppsirkulerte produkter så vel som innsamlingpunkter der kunder kunne levere sitt avfall for å bli resirkulert eller oppsirkulert. 'Pop Up Shoppen' ble delt med en yoga-klubb som hadde aktiviteter midt i butikken. Butikken ble også delt med en rekke designere som fokuserte på bæredyktighet. Flere spennende begivenheter fant også sted i butikken med forskjellige gjestetalere og blant annet en laseringsfest for TerraCycles venn (Lazy Environmenalist) Josh Dorfmans TV-serie "Sundance Channel".

Ikke lenge etterpå laget TerraCycle bokstavelig talt “søppel-TV” ved å danne et TV program som ingen før hadde sett. En 4-episoders serie som het “Garbage Moguls”, som hadde premiere på National Geographic Channel i august.

Innen midten av September hadde TerraCycles Drikkepakke Brigade passert en stor milepæl. TerraCycle hadde donert over 1 million US dollar til skoler, veldedigheter og ikke-statlige organisasjoner. I tillegg hadde det sponsede innsamlingsprogrammer hindret over 50 millioner drikkepakker fra å havne på søppelfyllingen, og hadde i stedet resirkulert eller oppsirkulert disse til nye miljøvennlige produkter.

Med TerraCycles stadig økende arbeidsstyrke, pusset TerraCycle opp kontoret sitt i 2010. Temaet om gjenbruk blir sterkt gjenspeilet i gjennom hele kontoret, der man for eksempel kan finne brukte dører og paller som har blitt omgjort til bord. Kontoret er oppdelt av vegger som er laget av brukte plastflasker, og flere av murveggene er dekket med kunsterisk graffitti. Ettersom plastflasker ikke akkurat skaper god lydisolering er det ikke mye rom for private samtaler på kontoret. Denne åpen planløsningen passet uansett perfekt med TerraCycles vektleggelse på god kommunikasjon og samarbeid.

Du kan se flere bilder av kontoret vårt, som har blitt kalt "det kuleste kontoret noensinne", på vår Facebook side ved å klikke her.

I slutten av 2010 begynte TerraCycle også å utvide seg til Europa. En av de første landene som ble med var Sverige, som viste seg å være en av de hurtigst voksende markedene til dags dato.

For å starte nyåret med et smell, lanserte TerraCycle to nye produktlinjer! Butikken Target lanserte en linje av klokker, drikkebrikker, og fotorammer som var laget av gamle vinyl plater eller elektroniske kretskort. Samtidig lanserte dyrebutikken Petco våre miljøvennlige dyreprodukter.

Brigade programmene fortsatte å vokse med stor suksess med de 25 nye avfallsstrømmene og lanseringen av TerraCycle i Brasil, Canada, og Storbritannia.

I mars ble Toms bok ‘Revolution in a Bottle’—publisert og tligjengelig for salg hos Borders, Barnes & Noble og Amazon.com. I midten av 2009 åpnet TerraCycle også sin første butikk i Princeton, New Jersey, og på ‘Jordens Dag’ debuterte også TerraCycles reality TV-program “Garbage Moguls” på National Geographic Channel. Etter en vellykket episode signerte National Geographic i etterkant en kontrakt for å lage en mini-serie med 3 ytterligere episoder av “Garbage Moguls”. Disse ble planlagt å bli vist i 2010.

Ideen bak sponset avfall er ganske enkel. TerraCycle samarbeider med dagligvarehandel og produsenter for å sette opp gratis innsamlingsprogram som belønner forbrukere for å samle inn ikke-resirkulerbar emballasje, som senere blir oppsirkulert eller resirkulert til nye miljøvennlige produkter. I januar, 2008, ble TerraCycle enige om å samarbeide med Kraft Foods, og innen februar hadde Capri Sun blitt den ledende sponsoren i vår Drikkepakke Brigade. Som følge av denne suksessen ble programmet deretter åpnet til flere tusen forbrukere.

Med skyhøy media eksponering samarbeidet vi med Target for å kjøre en innovativ reklamekampanje på framsiden av den miljøfokuserte utgaven av det store bladet ‘Newsweek’ i USA. Denne reklamen ga lesere steg for steg instrukser på hvordan de kunne brette og gjøre om forsiden av bladet til en konvolutt med forhåndsbetalt porto. Leserne ble bedt om å fylle denne konvolutten med brukte Target poser og sende den tilbake til TerraCycle, som endte med at over 47.000 mennesker returnerte sine plastposer til TerraCycle!

De oppsamlede posene ble oppsirkulert til å lage en ‘Retote’—verdens første resirkulerte og gjenbruksbare handlepose laget av plastikk handleposer. Target solgte disse posene ekslusivt i sine butikker over hele USA. I mellomtiden var Tom på forsiden av enda et blad: ‘Brand Packaging’, et velkjent amerikansk blad som omhandler nyheter om emballasje, og som ga Tom tittelen ‘Brand Innovator of the Year’.

Etter hvert som TerraCycle fortsatte å vokse, ble vårt partnerskap med Kraft Food både større og sterkere ved å legge til flere og flere varemerker i Brigade programmene. Det neste sponsoren som ble med var Nabisco.

TerraCycles grunnlegger og administrerende direktør, Tom Szaky, signerte også en bokavtale med forlaget Penguin Books, som ga ut Toms første bok: Revolution in a Bottle: How TerraCycle is Redefining Green Business , som var å finne i butikkhyllene på ‘Jordens Dag’ i 2009.

Etter flere år med hardt arbeid, solgte TerraCycle sitt første TV pilotprogram Garbage Moguls. Dokumentaren fulgte TerraCycles produkter fra planleggingsbordet til butikkhyllen. Draker laget av kjekspakninger og vesker laget av store reklameskilt ble fokuset til den første episoden. I mens alt dette foregikk meldte over 10 000 nye deltakere seg på nye Brigade programmer, og tre nye avfallsstrømmer ble lagt til i våre Brigade Programmer: vin korker, müsli og potetgullposer.

I 2007 steg spenningen, mens TerraCycle fortsatte å vokse. Ni forskjellige produkter ble nå solgt hos de berømte amerikanske supermarkedene Walmart og Home Depot. TerraCycle solgte både konsentrerte utgaver av sitt markkompost, samt sine bio nedbrytbare plantemiddler "Seed Starter" og "Potting Mix". Desverre tiltrakk den positive oppmerksomheten seg også negativ oppmersomhet. Et søksmål ble reist mot TerraCycle av den konkurrerende virksomheten Scotts Miracle-Gro. Dette selskapet, med en verdi på 2 milliarder US dollar, hevdet at TerraCycle var skyldig i falsk reklame og kopiering av deres produkter.

Tom beroliget sine ansatte ved å heller se på dette som en mulighet. TerraCycle stod ved sitt og tok ikke på seg noen skyld for dette. I stedet startet TerraCycle en motoffensiv blogg kalt suedbyscotts.com. Med kun en pressemelding og en blogg fikk TerraCycle landsdekkende oppmerksomhet i media med oppslag i mange av de anerkjente mediene som blant annet Wall Street Journal, New York Times, BusinessWeek og Associated Press. Etter et kraftig offensiv fra begge sider ble saken henlagt og avklart på en vennlig måte.

I mellomtiden hadde denne ekstra medieomtalen hjulpet TerraCycles Flaske Brigade med å nå 5 000 deltakere (mer enn noen hadde forestilt seg) i løpet av et par måneder. Tom så på dette som et tegn om at utallige muligheter hadde åpnet seg, og at ingenting var umulig. Populariteten til Flaske Brigaden førte også til et nytt partnerskap: I august, 2007, lanserte TerraCycle Drikkepakke Brigaden, sponset av Honest Tea. Dette nye programmet ble utviklet for å kunne betale skoler for å samle inn brukte juspakker. Verken av samarebeidspartnerene visste hva de kunne forvente, så 100 innsamlingsplasser var dermed åpnet for denne brigaden. Mindre enn 24 timer senere var alle disse innsamlingplassene fylt!

Med fornyet selvtillit bestemte TerraCycle seg for å ytterligere utvide sitt produktsortiment. Det første produktet som dukket opp på butikkhyllene var "Urban Art" blomsterpotten som var laget av elektronisk avfall, eller E-avfall. Deretter ble to andre produkter—en roterende kompostbeholder (Rotary Composter), og en regn tønne (Rain Barrel) produsert. Disse var begge laget av vin tønner, og fant kjapt sin vei til butikkhyllene hos Sam’s club og The Home Depot.

Samtidig lanserte TerraCycle to nye Brigade Programmer: Yoghurt-Brigaden og Energibar-Brigaden som begge var sponset av Stonyfield Farm og CLIF BAR. Etter hvert som TerraCycles Brigade programmer fortsatte å bli mer og mer populære, fikk Tom enda en åpenbaring: Ideen om sponset avfall ble født.

I 2006 ble TerraCycles plantemat for første gang bredt tilgjengelig i USA, med store landsdekkende salg hos både Wal-Mart og Home Depot supermarkedene. Etter å ha solgt varer for nesten 500 000 US dollar i 2005, var TerraCycle på god vei til å bli en millionær bedrift! Det samme året ble TerraCycle omtalt på forsiden av Inc. Magazine, en drøm for mange unge gründere. Der ble han kåret til årets administrerende direktør i USA i "30 under 30" kategorien. Innen slutten av året hadde TerraCycle solgt flytende markkompost gjødsel i gjenbrukte plast flasker til en verdi av over 1 million US dollar.

Med en stor fabrikk og tilstrekkelig med personale på plass, var det nå på tide å starte salgene på alvor. Dette krevde at utover de store forespørslene i Canada, måtte TerraCycle ta sjangsen på å utvide seg i det amerikanske markedet. Det berømte supermarkedet Wal-Mart var den første store deltakeren som bestemte seg for å samarbeide med TerraCycle, raskt etterfulgt av Home Depot. Det tok ikke lang tid før TerraCycles produkter ble testet i hele landet, og TerraCycle var på god vei til å bli et nasjonalt varemerke.

Salget av TerraCycles ‘All Purpose’ plantemat var så overveldende at det fort utviklet seg en stor etterspørsel etter flere spesial-typer av gjødsel. Antall solgte produkter steg raskt og inkluderte etter kort tid flere varianter av plantegjødsel, som for eksempel TerraCycle African Violet og TerraCycle Orchid.

Med nye produkter og økt salg, fikk TerraCycle for første gangen smaken av suksess.

TerraCycle kjørte på med sine første store salg til de berømte kanadiske supermarkedene Home Depot og Wal-Mart. Selv om den første ordren var ganske beskjeden, fikk TerraCycle foten i døren hos de store forhandlerene, som de visste kunne føre til større bestillinger. TerraCycle hadde nå derfor bruk for større lagringsplass, flere ansatte og maskiner, og viktigst av alt: en fabrikk. Siden det opprinnelige kontoret var basert i Princeton og Eco-Complex lå i Bordentown, virket det derfor logisk å finne et sted i mellom disse to.

Trenton ble derfor TerraCycles nye hovedkontor. I 1930, hadde Trenton over 400 virksomheter i nabolaget som alle hadde 5 eller flere ansatte. I dag skal det godt gjøres å engang finne en tiendedel av dette antallet bedrifter i området. På grunn av nettopp dette fant TerraCycle sitt perfekte hovedkontor på New York Avenue i West Trenton. De lave omkostningene var perfekt for et ungt firma som TerraCycle, mens fordelene ved å støtte det lokale samfunnet stemte overens med Toms personlige idealer om samfunnsansvar. Innen kort tid hadde TerraCycle blitt en arbeidsgiver som ga mange tidligere straffedømte, veteraner og prøveløslatte en ny sjangse. Da TerraCycle la ut en stillingsannonse for 9 ledige stillinger møtte over 300 mennesker opp!

TerraCycle spredte ordet om at de hadde en lite attraktiv og nedslitt fabrikk som godt kunne trengt litt kunst for å livne opp de grå og livløse murveggene. Kort tid etterpå ble TerraCycle en ‘Mekka’ for byens graffiti kunstnere. Mange føler at graffiti er linket til søppel og oppfatter det som hærverk. I likhet med søppel betaler mange til og med for å få graffiti fjernet. For artister i nabolaget der TerraCycles hovedkontor var (og fortsatt er) basert, betydde dette at samfunnet var ute etter å ødelegge deres uttrykksform. TerraCycle så mye potensiale i graffiti og når de da bestemte seg for å tilby utsiden av fabrikken som et tomt lerret for graffiti artister var responsen overveldende. I dag blir TerraCycles bygning nymalt hver måned med splitter ny og fantastisk urban kunst!

Etter å ha tilbrakt mer tid på å utvikle firmaet enn på skolearbeidet, bestemte Tom seg for å slutte på skolen for å kunne fokusere helt og fullt på TerraCycle. I april, 2003 vant TerraCycle den ettertraktede førsteprisen i "Carrot Capital Business Plan Challenge" konkurransen—der premien var en investering på hele 1 million dollar. Dessverre ønsket investorene at Tom skulle flytte fokuset bort i fra det miljøvennlige aspektet og at han skulle fokusere utelukket på plantegjødselet. Til tross for at Tom kun hadde 500 dollar i selskapets bankkonto, takket Tom nei til denne investeringen for å kunne fortsette å bruke avfallsprodukter som emballasje!

Selv om Tom fikk 4.plassen i Princetons Business Plan konkurranse, bestemte han seg likevel for å bygge videre på denne ideen og begynne å produsere markkompost gjødsel. Han tømte sparekontoen, lånte penger fra venner og familie og makset ut kredittkortene sine for å kunne kjøpe et kjempekompostanlegg.

Mesteparten av Toms tid ble etter dette brukt på å måke råttent matavfall ut bakdøren av Princetons kafeteriaer. Fattig, utmattet, og klar til å kaste inn håndkleet møtte Tom, Suman Sinha. Suman Sinha likte godt ideen bak TerraCycle og gav den unge gründeren en sjekk. Han ble dermed TerraCycles første investor, og ved hjelp av denne investeringen var Tom i stand til å leie sine første kontorlokaler på 20 Nassau St. i Princeton.

Princeton studenten Tom Szaky tilbrakte høstferien i Montreal med noen gode venner. Vennene han bodde hos hev matrestene sine på en kompostdynge, der jordmarker spiste og gjorde disse matrestene om til avføring som kunne bli brukt til plantenæring. Denne plantenæringen ble flittig brukt av vennene hans som et effektivt plantegjødsel til flere av deres stueplanter. Resultatene var forbløffende!

Tom var for tiden på utkikk etter en forretningside til den kommende Princeton Business Plan konkurransen som ville finne sted i begynnelsen av 2002. Nå hadde han svaret: Marker som spiste organisk avfall. Kompostmarkene kunne produsere kvalitetsgjødsel og takle et stort miljøproblem samtidig!